在农业没有机械化的年代，镐，在每个家庭当中，绝对是重量级的成员。
用撅镐刨玉米秸
一般人所知道的镐，大多是羊角镐。羊角镐的镐头两头有刃，一头尖刃一头平刃，镐把装在两头刃的中间。竖起来头部向上的镐，从外表看起来像个羊角，所以称为羊角镐。农村用到羊角镐的地方不少，不过大多是在集体劳动的时候用，普通的农户，家里有羊角镐的不多。
家庭日常用处较多的，是撅镐。所谓撅镐，镐头只有羊角镐的一半，缺了镐头的尖刃部分，只剩下了平刃那一端。家庭日常用的撅镐，分大小两种。大的主要是用来翻地，也可以用来刨树，镐把有一米半左右长，用的时候都是双手举过头顶，单手用不了。小撅镐木把很短，大概三四十厘米，单手抓住镐把可以举起来，主要用来刨各种庄稼的根部。
不管大镐小镐，木把都很粗，小孩的手很难攥起来。除了木把粗，镐头的铁刃也很厚，接近一厘米。因为撅镐使用的动作，主要是“掘”，或者“撅”。插进土里很深的镐刃，承受掘的动作，力很大，所以整个撅镐都显得很坐棒（方言，结实的意思）。
那时候，在农村，哪怕只有七八岁的孩子 ，使用小撅镐也都十分娴熟。单手攥住木把顶端，举过头顶，下落的时候稍微加点力，镐头就可以插进土里边很深。手将镐把向身体的前方轻轻一推，镐头就可以把庄稼的根部连土一起掘出来。左手抓住掘出的庄稼根，用力在镐把上边一摔，整个茬子上的土碎落，茬子就变得干净了。收庄稼的时候，大多数不会在雨季，天比较干，土也比较干，摔打庄稼根部的土，土散落的很快。
在村里，庄稼的根部，都称为“茬（音zha,四声）子”。收庄稼是大人的事，刨茬子是孩子的事。自从收麦子由拔变成割，麦茬子也成了社员家里的烧柴。等到麦子收割的差不多了，大人们开始晾晒打场，生产队就开始分茬子地。各家的孩子都被召集到收割完的麦茬地里，根据地块的大小，小队会计会把一片一片的茬子尽量按人平均分给各家各户。地块大的，每人几个垄；地块小每人几垄不够分的，会按照步数把长地头分成几截。哪一家有人到场的，直接告诉你几垄，多长。家里没人到场的，写一张纸条，纸条上写明户主的名字插到地里的茬子上。然后各家的人开始刨茬子。
麦子的根不那么粗壮，扎的也不深，所以麦茬刨起来很轻快。就见一只只小手，半攥着镐把，镐头一上一下的，很快另一只手里的茬子就满了一把。满把的茬子在镐把上轻轻一磕，干土纷纷碎落。不知不觉间，一排一排整齐的站着的麦茬子，变成一把一把的散落着躺在地上，又很快被收集变成一筐一筐的，堆在了地头，最后被手推车推回各家，变成灶膛里的烧柴。
像麦茬这样很好刨的，还有谷子茬、豆子茬、芝麻茬等等秸秆比较细的庄稼茬子。相对刨的比较多的是玉米茬，因为村里的秋季作物，以玉米为主。麦子虽然在村里种的不少，但是麦茬比较小，收回家去烧不了多长时间。相对比较难刨的，是高粱茬。高粱的秸秆长得很高，一般都有房子那么高，所以高粱秸根部很粗，又分布有很多的须根，在地面上看起来一蓬一蓬的。有的须根又粗又密，小孩子力气小，很多的时候刨一下，不能让撅镐的刃部穿透蓬起来的须根，往往都需要两三下才能把茬子刨起来。
那时候生产队虽然种地不少，但是能分到社员家里的庄稼秸秆却不多，很多的秸秆都有特殊的用处。所以，几乎家家从生产队分的柴，都不够家里做饭烧。能够让大家烧的，基本都是这些茬子们。遇到天不下雨的时候还好说，一旦下了雨，刨茬子这活儿就变得不那么容易干。小一些的关系不大，大一些的，像是高粱、玉米、谷子的茬子，都会带起来一大把一大把的泥土。刨起来费力不说，就是把茬子上的泥土摔下去，都要费很大力气。勉强刨回家去了，也需要在空地上专门晒干，然后再用镐把把茬子里的泥土砸干净了，才能烧。
有一样庄稼的秸秆，是可以整个刨起来，而不必先用镰刀割掉的，这就是棉花。其它庄稼的秸秆基本上都是草本植物，棉花的秸杆不太一样，有点像灌木，很硬，生产队没什么用，只能分给社员当柴烧。但是，棉花的根比一般庄稼扎的深，小孩子一镐头下去，一般都不能刨起来。往往，每家每户都需要大人出马，用大撅镐才能刨起来。大撅镐抡起来混费力气，人很累，大家都比较怕刨棉花柴。但是棉柴因为木质，火头足又耐烧，是做饭做好的柴火，每一家都不舍得丢掉。很多年以后，有人发明了专门拔棉花柴的铁夹子，轻轻一提，就可以把棉花整颗的拔起来。当然，这是很多年以后的事了。
分田到户以后，牲口都分到了农户喂养，社员家里收的各种庄稼秸秆也多了，除了喂牲畜，剩余的秸秆也够烧的了。再后来，机械化水平不断提高，粮食也越来打的越多。同时，生活条件不断改善，村里人烧秸秆做饭的越来越少，很多秸秆在地里就直接焚烧了。九十年代以后，政府治理大气环境，禁止焚烧秸秆，大多数农户发愁秸秆怎么处理。再后来，旋耕机的出现，解决了秸秆还田的问题，用撅镐刨茬子当柴烧的历史，才真正的成为了历史。
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